译介西方自然科学、社会科学、人文思想方面有价值的图书，一直是几代中国出版工作者和翻译工作者努力的方向。拒绝只意味着愚昧。本着这种许多人都有的共识，在改革开放不断深入，东西方思想交流日益深化，第三次翻译高潮到来之际，江苏人民出版社在分析、借鉴商务、中国社科、中央编译、上海三联、四川人民、贵州人民等出版社译介西方图书的经验和成果之后，针对我国多数读者的需求，把注意力集中在有思想、文化品位，能提供新知识、新观点，有一定历史价值或实用价值，大众喜闻乐见的图书上，确立了“立足通俗名牌，译介大众精品”的原则，力图在短时间内在出版翻译图书上作出有自己特色的突破：既不失去品位，又能覆盖更广的读者；既有较高格调，又不曲高和寡。1997年初，江苏人民社首次推出了威尔士《文明的溪流》、房龙《人类征服的故事》等8部通俗文化经典组成的《野骆驼丛书》，以及费希特《残缺的记忆》等9本科普经典组成的《剑桥文丛》，一举获得成功，首印1万套不到半年就销售一空。他们深感选对了路子，从而制定了一个更庞大的计划——策划《汉译大众精品文库》。该文库以80年代，特别是90年代的图书为主体，把选定的图书分门别类地划入历史、文化、人物、经济四大类中，成为长期使用的品牌。历史类收入记述19世纪，特别是20世纪的历史读物；文化类牢牢把握当代人们关心的诸多文化热点问题；人物类聚焦于当代政界、商界、新闻界的显要；经济类则突出工商管理、各类经济实务和经济理论的普及。在选书上始终不走纯学术之路，而保持“通俗的名牌，大众的精品”的特色；始终立足不断流动的当代及其问题，因为当代更能引起有识大众的关心；始终明确划定题材的范围，并要求这些题材必须在一定程度上是有识大众的话语。从目前已经出版的20余种大众汉译精品图书来看，基本上实现了最初的宗旨。这些图书在社会上产生了广泛的反响，如当代英国著名历史学家霍布斯鲍姆的皇皇巨著《极端的年代：1914—1991》，它以全新的视角，解读了20世纪的历史。该书的叙述从1914年的第一次世界大战和1917年俄国十月革命起，到1991年苏联解体止，体现了一位历史学家对20世纪进程的独到见解和深刻思考，健全和发展了人类在历史发展过程中的理性和自觉。美国著名电影评论家大卫·丹比的《伟大的书》，在面临西方反传统的后现代主义、女权主义、后殖民主义等各类学派挑战的严峻现实面前，讲述了作者重读从柏拉图到马克思到弗吉尼亚·伍尔芙等28位经典作家的经典著作所经历的思想历险，捍卫了人类精神文明的传统，揭示了伟大思想家们对人类的贡献和今天依然存在的价值。
明年，江苏人民出版社将出版20余种图书，其中包括霍布斯鲍姆的《革命的年代：1789—1848》、《资本的年代：1848—1875》、《帝国的年代：1875—1914》，哈佛大学经典版图书《资本主义的创造历程》，保罗·约翰逊的《知识分子》，女权主义的三大经典著作之一——米莱特的《性政治》、布什的《重组的世界》以及《格林斯潘》、《冬天的尼克松》、《聪明的投资者》、《非摩擦经济》等精彩之作。目前，该社正在积极策划2000年的《汉译大众精品文库》中的图书，这一文库必将成为江苏人民出版社的品牌之一。
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